シングル「Dear J」でソロデビューを果たしてから約3年半、板野友美が期待のファーストアルバム「S×W×A×G」を完成させた。これまでのシングル5曲はもちろん、それらのカップリング曲や配信限定曲、さらには新曲4曲も収録され、ソロシンガー・板野友美のデビューから現在までの軌跡を刻んだ作品に仕上がっている。
「今回のアルバムを聴いて、ソロデビューから現在まで、本当にいろんなタイプの曲を歌ってこれたんだなと、改めて思いました。R&Bテイストのダンスナンバーからバラード、かわいさがあるポップス、自分で作詞した曲もあります。新曲では、初めてのラップや、EDMを取り入れた楽曲にもトライしています。曲順にもすごくこだわって流れを考えたので、ファンの人たちがどう感じるか、どの私が好きなのか、いろんな意見を聞いてみたいなって思うアルバムになりました」
今回のアルバムを制作するにあたって、彼女が特にエネルギーを注いだのが、「Crush」や「SWAGGALICIOUS」など、4曲の新曲だ。これまでも楽曲制作に自身の意見を反映させることはあったが、新曲ではさらに一歩も二歩も踏み込む形で、彼女の音楽的指向がサウンドやメロディーに落とし込まれている。
「EDMを聴いたりしているので、そういうサウンドを取り入れた曲も作りたかったし、ラップは昔から大好きで、日本人の女性アーティストではあまりやっている人が多くないこともあって、取り入れたいなって。英語が多い歌詞もあるし、新曲の4曲は、自分の中での新たな挑戦です。海外のトラックメイカーと意見のやり取りをしながら、イチから音楽を作っていく作業は、とても楽しかったです。一曲一曲に込めた思いはやっぱり強いし、勉強することも多かったです。でも、そうやって作った曲だからなのか、自分の曲なのに何回でも聴けちゃう(笑)。新しい自分をファンがどう感じてくれるのかが楽しみだし、この新曲をスタート地点にして、また新たなことにもチャレンジしようと思ってるんです」
そう語る彼女の表情は、いつにも増して充実感を漂わせ、これからへの希望をにじませている。
「AKB48を卒業する前は、グループでの活動と並行してソロシンガーとしての活動をしていたので、悩みもありました。自分が思い描いている自分に近づけているのかなっていう不安もあって。今は、何よりも自分が楽しんで、その楽しさを見たり聴いたりしてくれた方たちに伝えられればいいなって思っています。今回のアルバムは、そのための出発点。ここからちょっとずつちょっとずつ、一歩一歩マイペースで進んでいけたら。ソロシンガーとしての道のりは、あんまり駆け足じゃなくてもいいかなって思ってるんです。でも、音楽作りは楽しいし、夢があるから、もっとこうしたい!っていう欲が、自分の中からどんどんわいてくるんですけどね(笑)」
アルバムリリース後には、ソロとして初の全国ツアーも控えている。
「もちろんアルバムの曲を中心にするんですけど、例えば曲のテイストによって3つのコーナーに分けたり、ファンの方にいろいろな板野友美をよりわかりやすく楽しんでもらえるような構成にしたいなって考えてます。すでに、この曲のこの辺で盛り上がるかなとか、ライブのことをいろいろイメージしてますね。ダンスにも注目してほしいし、とにかく早くライブがしたいです」
「スワッグ」と読むアルバムのタイトルは、「自分のスタイルを持っている」「他人にはないセンスがある」などの意味を持つアメリカのスラング「SWAG」をもとにしたもの。そのアルバムタイトルには、言葉本来の意味に加え、それぞれのアルファベットに関連させたメッセージも込められている。
「SはSexyで、『女性としてより“セクシー”に』。WはWonderで、『いい意味での“驚き”を発信できる存在に』。AはAttitudeで、『自分の“姿勢=スタイル”を持つように』。GはGiveで、『エンターテイメントを“与える”存在に』という意味を込めました」
すべての語尾が「~に」となっていることからもわかるように、そこにはこれからなりたい自分、なるべき自分が表明されているように受け取ることもできる。
「そうですね。これからの板野友美は、とにかく一歩一歩。このアルバムを作り終えて、ソロシンガーとしてやっと走り出せたなって感じているので、この作品をベースに、大好きな音楽の道を着実に進んでいけたらと思っています」
7/2 ON SALE
NEW ALBUM
『S×W×A×G』
【初回限定盤】CD+DVD:KICS-93075 \3,241+税
【通常盤】CD:KICS-3075 \2,593+税
① Dear J
② 1%
③ Wanna be now
④ 愛にピアス
⑤ Clone
⑥ ふいに
⑦ For you, For me
⑧ 10年後の君へ
⑨ lose-lose
⑩ little
⑪ Girls Do
⑫ SWAGGALICIOUS
⑬ BOW WOW
⑭ JAN-PARAN!!
⑮ Crush
★初回限定盤:DVD付き
① Crush(Music Video) ② Crush(Making Clip)
LIVE
Tomomi Itano Live Tour~S×W×A×G~
9/13 (土) 大阪 DOJIMA RIVER FOURM
9/15 (月・祝) 東京 Zepp Tokyo
tomomiitano.jp/